‘금광명참법’에서 보는 수행법의 의례화 : 참회의식에서 진호국가, 그리고 개인구난
The Ritualization of Buddhist Practice in the Golden Light Repentance Rite (Geumgwangmyeong Chambeop): From the Ritual of Repentance to State Protection and Personal Salvation
This study examines the historical transformation and expansion of the Golden Light Repentance Ritual (keumgwangmyeongchambeop, 金光明懺法), established by Zhiyi on the basis of the Suvarṇaprabhāsa-sūtra (Golden Light Sutra, 金光明經), from a state-protection ritual into a rite for individual salvation and worldly benefit. The Golden Light Sutra is a Mahāyāna scripture encompassing doctrines such as the Buddha’s eternal lifespan, the theory of the three bodies of the Buddha, emptiness, repentance, dhāraṇī, and the cult of the Four Heavenly Kings. In East Asian Buddhism, it was especially revered as a representative scripture of stateprotection Buddhism. Accordingly, the Golden Light Repentance Ritual initially functioned as a national ritual grounded in the protective vows of the Four Heavenly Kings and the ideology of royal protection. Zhiyi systematized the ritual by integrating earlier repentance traditions and Tiantai doctrinal contemplation, thereby establishing a distinctive practice combining ritual repentance (sacham, 事懺) and contemplative repentance (licham, 理懺). This ritual did not merely aim at confession and karmic purification, but also emphasized meditative insight into the emptiness of sinfulness (罪性空). At the same time, it incorporated the cults of heavenly deities such as the Four Heavenly Kings, Śrīdevī, and Sarasvatī, thereby combining state protection with practical salvation and worldly benefits. From the Song dynasty onward, however, the ritual gradually merged with the Offering to Buddhas and Heavenly Deities (Gongbuljecheon, 供佛齋天) liturgy, resulting in significant ritual transformation. Although the supplementary ritual manuals compiled by figures such as Zunshi and Zhili still preserved the structure of repentance practice, by the Ming and Qing periods greater emphasis was placed on offerings to heavenly deities, food-scattering rites, and invocation rituals. Consequently, the contemplative and penitential dimensions weakened. In particular, ritual texts such as the Gongjecheongwayi(供諸天科儀) removed or reduced repentance sections and reorganized the liturgy around devotional offerings and invocations to heavenly beings. As a result, the Golden Light Repentance Ritual evolved beyond its original role as a state-protection ceremony into a popular religious rite oriented toward individual salvation, healing, disaster relief, merit-making, and prayers for prosperity. Ultimately, the historical development of the Golden Light Repentance Ritual demonstrates how East Asian Buddhist rituals were continuously adapted and transformed in response to changing social and religious demands. It further reveals the dynamic interaction among repentance thought, the cult of heavenly deities, state-protection Buddhism, and popular religious practices within the broader history of East Asian Buddhist ritual culture.
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본 논문은 『금광명경』을 소의경전으로 하여 천태 지의(天台智顗)가 제정한 금광명참법(金光明懺法)이 국가진호의식에서 개인구난의식으로까지 확장·변용되어 간 전개 과정을 고찰한 것이다. 『금광명경』은 여래수명설·삼신사상·공사상·참회사상·다라니·사천왕신앙 등을 포괄하는 대승경전으로, 동아시아에서는 특히 호국불교의 대표적 경전으로 수용되었다. 이에 따라 금광명참법 역시 초기에는 사천왕의 호국 서원과 왕권 수호 사상에 기반하여 국가적 차원의 진호의례로 시행되었다. 천태 지의는 기존의 금광명재(金光明齋)와 참회의례 전통을 계승하면서도 천태 교관(敎觀)을 융합하여, 사참(事懺)과 이참(理懺)을 병행하는 독자적 수행 체계로서 금광명참법을 정비하였다. 이 참법은 단순한 죄업 참회에 머무르지 않고, 관법(觀法)을 통해 죄성공(罪性空)을 체득하게 하는 수행 구조를 갖추고 있다는 점에서 천태 수행론의 특징을 잘 드러낸다. 동시에 사천왕·공덕천·대변천 등의 제천신앙 요소를 적극 수용함으로써 국가수호와 현세구난의 기능을 함께 수행하였다. 그러나 송대 이후 금광명참법은 점차 공불재천(供佛齋天) 의례와 융합되면서 의례적 성격의 변화를 보이게 된다. 준식과 지례의 보조의례 단계에서는 여전히 참회 수행의 구조가 유지되었으나, 명·청대에 이르면 제천(諸天)에 대한 공양과 쇄식(灑食), 청소(請召) 등의 요소가 강화되면서 참회수행적 의미는 상대적으로 약화되었다. 특히 『공제천과의』 계통에서는 참회 요소가 축소·삭제되고, 제천 봉청과 공양 중심의 기복의례로 재편되었다. 그 결과 금광명참법은 국가진호의식에서 개인의 재복·치병·재난구제·천도 등을 기원하는 개인구난 중심의 신앙의례로까지 확장되었다. 결국 금광명참법의 전개 과정은 동아시아 불교의례가 시대적·사회적 요구에 따라 어떻게 수용·변용되어 왔는지를 보여주는 대표적 사례라 할 수 있다. 이는 불교의 참회사상과 제천신앙, 호국불교와 개인 구복신앙 간의 상호융합을 거치며 전개된 동아시아 불교의례사의 역동성을 잘 드러낸다.
한국선학회는 한국선의 정체성을 포함해 한국선 전반에 대한 연구, 선학의 기초 이론에 대한 정리, 간화선 및 위빠사나와 여타 명상법 등 수행방법에 대한 고찰, 심리학이나 문학 등 유관학문과의 연계 연구, 정치·경제·사회·문화·환경·교육 등 현대사회의 여러 문제점들에 대한 禪的 해법의 모색, 이들을 종합한 선의 생활화, 나아가 한국선의 세계화를 위한 방안 등을 연구한다.
이를 위해 선을 전문으로 하는 전공자만이 아니라 선에 관심이 있는 모든 분들께 문호를 완전 개방하여 보다 많은 분들이 참여할 수 있도록 하며, 다양한 전공자들과의 조우와 협력을 통해 21세기 새로운 시대에 선을 통한 새로운 정신문화를 열어 가도록 한다.