Earticle

초록

영어

Advances in modern medical technology have significantly prolonged human lifespan, yet they have simultaneously generated a new social dilemma: prolonged physical and psychological suffering caused by futile life-sustaining treatment in irreversible conditions. In response, Korea enacted the Act on Hospice and Palliative Care and Decisions on Life-Sustaining Treatment for Patients at the End of Life in 2018. However, eight years after its implementation, the Act still exhibits critical structural limitations, including an excessively narrow scope confined to the “end-of-life process,” formal rather than substantive protection of patient autonomy, heavy reliance on family consensus, low registration rates of advance directives, insufficient multidisciplinary procedures, and weak linkage with hospice and palliative care. These shortcomings prevent the full realization of patients’ constitutional right to self-determination regarding death under Articles 10 and 12 of the Korean Constitution. This study conducts a comparative legal analysis between Korea’s Life-Sustaining Treatment Decision Act and Spain’s Organic Law 3/2021 on the Regulation of Euthanasia (Ley Orgánica 3/2021). While the Korean Act is restricted to passive withholding or withdrawal of life-sustaining treatment, the Spanish law recognizes both active euthanasia and physician-assisted suicide as a constitutional right. It applies a broader eligibility criterion—“constant and intolerable suffering” resulting from grave incurable diseases or serious chronic and incapacitating conditions—and establishes robust multi-layered safeguards, including two written requests with a mandatory 15-day reflection period, independent medical consultation, prior verification by the Guarantee and Evaluation Commission, conscientious objection with referral obligations, public insurance coverage, and mandatory post-procedure reporting. The comparative analysis indicates that the Spanish model has established a relatively balanced system that seeks to protect both patient autonomy and societal safety through multilayered procedural safeguards and public oversight mechanisms. Based on these findings, this paper suggests several directions for improving the Korean Act on Decisions on Life-Sustaining Treatment, including broadening eligibility criteria, institutionalizing Advance Care Planning (ACP), introducing repeated confirmation procedures for patients’ intentions, establishing independent review bodies, strengthening procedural safeguards, and expanding hospice, palliative care, and public funding systems. In the context of an aging society and rapidly changing medical environments, such reforms are significant in that they may contribute to a more substantive realization of patients’ right to a dignified death while simultaneously ensuring adequate safeguards against potential misuse of the system.

한국어

현대 의료기술의 발달은 생명의 연장을 가능하게 하였으나, 동시에 무의미한 연명치료로 인한 장기적 고통을 초래하였다. 우리나라는 2018년 「호스피스·완화의료 및 임종과정에 있는 환자의 연명의료결정에 관한 법률」(이하 연명의료결정법)을 제정하여 환자의 자기결정권을 법적으로 인정하였으나, 적용 범위의 협소성(임종과정에 한정), 환자 자율성의 형식성(사전연명의료의향서 등록률 저조 및 가족 중심 결정), 절차적 미흡(의료기관윤리위원회 운영 부담 및 다학제적 접근 부족), 사회적 기반의 취약성 등 구조적 한계가 지속적으로 지적되고 있다. 본 논문은 연명의료결정법 시행 8년차의 한계를 진단하고, 스페인 Ley Orgánica 3/2021(안락사 규제법)과 비교법적으로 분석한다. 스페인법은 ‘사망지원 제공(prestación de ayuda para morir)’을 헌법적 권리로 규정하고, 불치병 또는 중증 만성 장애로 인한 견딜 수 없는 고통을 요건으로 하여 적극적 안락사와 의사조력자살을 인정하면서도, 두 차례의 서면 요청, 자문의 검토, 자치주별 독립적 보증·평가위원회의 사전·사후 검증 등 다층적 안전장치를 마련하고 있다. 비교 분석 결과, 우리나라법은 수동적 연명치료 유보·중단에 국한되어 환자의 실질적 자기결정권을 충분히 보장하지 못하는 것으로 나타났다. 이에 본 논문은 다음과 같은 구체적 개정 방안을 제시한다. 첫째, 적용 대상을 ‘임종과정’에서 ‘불치의 중증 질환 또는 만성 장애로 인한 견딜 수 없는 고통’으로 확대하고 완화의료 선행 의무화, 둘째, 사전의료계획(ACP) 제도화 및 사회복지사 참여 강화, 셋째, 독립적 심의위원회 신설, 넷째, 절차 강화(이중 요청 및 양심적 거부권 명문화), 다섯째, 호스피스·완화의료 인프라 확대와 데이터 공개를 통한 투명성 제고이다. 본 연구는 헌법상 인간의 존엄과 자기결정권(헌법 제10조, 제12조)을 실질적으로 구현하는 데 기여하며, 우리나라 연명의료결정법의 균형적 개정을 위한 정책적 함의를 제공한다.

목차

국문초록
Ⅰ. 서론
Ⅱ. 우리나라 연명의료결정법의 내용 및 한계
Ⅲ. 스페인 안락사 규제법(Ley Orgánica 3/2021)의 주요 내용 및 특징
Ⅳ. 비교법적 분석 및 우리나라 연명의료결정법 개정 방안
Ⅴ. 결론
참고문헌
ABSTRACT

키워드

저자

• 황진희 [ Hwang Jin Hee | 서강대학교 글로벌법무학과 박사과정 ]

참고문헌

발행기관

간행물

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• 간행물명

  원광법학 [Journal of Law research]

• 간기

  계간

• pISSN

  1598-429X

• eISSN

  2508-4526

• 수록기간

  1962~2026

• 등재여부

  KCI 등재

• 십진분류

  KDC 360 DDC 340