This study examines the specific characteristics of the metal types excavated from the Gongpyeong district of Seoul, focusing on information such as specifications, drawings, and photographic materials, as well as the results of the examination of the types, as introduced in “Excavation Report for Zone 15 and 16 (Area Na) of the Gongpyeong District, Seoul”, published in 2024. First, the names and quantities of each type were reorganized by reviewing current status information, such as type classification and quantity, from “Excavation Report for Zone 15 and 16 (Area Na) of the Gongpyeong District, Seoul”. Based on this, attempts were made to re-examine previously verified types to correct errors and to certify some types that were previously unverified. As a result of the examination, Gabinja, Eulhaeja, Hangeul metal type used in combination with Eulhaeja, and Hangeul metal type used in combination with Eulyuja were reconfirmed. In addition, Gyechukja, which had not already identified, was confirmed for the first time. All of the excavated types are presumed to date from the fifteenth century.
Research on metal type casting and typesetting during the early Joseon dynasty has focused on how the shape of each type and typesetting methods changed, in the sequential improvement of Gyeomija, Gyeongjaja, and Gabinja types. However, through the types excavated from the Gongpyeong district, the different shapes of early Joseon type have become clearly distinguishable into Gabinja and post-Gabinja specimens. Specifically, while the back shapes of Gabinja vary?ranging from square and cross grooves to horizontal and vertical tunnel grooves?the remaining movable types are consistent: the large and medium type has vertical tunnel-shaped grooves, and the small type has horizontal tunnel-shaped grooves. In terms of vertical height, Eulhaeja, Hangeul metal type used in combination with Eulhaeja, and Hangeul metal type used in combination with Eulyuja are about 1 cm taller than Gabinja. It is presumed that this change occurred because, although the shape of Gabinja was effective in improving typesetting speed, its overall efficiency was lowered due to the difficulty of casting the type. These findings suggest that changes in the shape of movable type or attempts to improve printing speed in the early Joseon period did not end with Gabinja but continued thereafter.
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이 연구는 2024년 발간된 발굴보고서 「서울 공평구역 제 15, 16지구(나지역) 유적」에 소개한 공평구역 출토 금속활자의 제원, 도면, 사진 자료 등의 정보와 활자 실체 고증 결과를 중심으로 출토 활자의 구체상을 고찰한 것이다. 먼저 발굴보고서의 유형 분류와 수량 등의 현황 정보를 검토하여 유형별 명칭과 수량을 재정리하였다. 이를 바탕으로 기존의 고증 결과를 재검토하여 오류를 수정하고, 일부 고증되지 않은 활자의 고증을 시도하였다. 고찰 결과 갑인자와 을해자, 을해자병용 한글 금속활자, 을유자 병용 한글 금속활자가 기존과 같이 확인되었다. 아울러 기존에 확인하지 못했던 계축자가 확인되었다.
조선시대의 금속활자 주조와 조판 관련 연구는 조선 초기의 계미자, 경자자, 갑인자의 순차적 개량을 염두에 두고 각 활자의 형태와 조판 방식이 어떻게 변화했는지에 주목하였다. 하지만 공평 구역 출토 활자를 통해 조선 전기 활자 형태가 갑인자와 갑인자 이후로 뚜렷이 구분됨을 새롭게 확인하게 되었다. 즉 갑인자의 뒷면 형태는 사각홈형, 십자홈형, 세로터널형, 가로터널형으로 다양하지만, 나머지 활자들은 대자(중자)는 세로터널형, 소자는 가로터널형으로 일정하다. 활자 높이는 갑인자보다 을해자와 을해자 병용 한글 금속활자, 을유자 병용 한글 금속활자가 1㎝ 정도 높다. 을해자 이후의 활자 형태가 갑인자의 형태와 달라진 이유는 갑인자가 조판 속도 향상에는 효과를 발휘했지만 활자 주조가 어려워 효율이 떨어졌기 때문이었을 것으로 추정된다. 이와 같은 고찰 결과는 조선 전기 활자의 형태 변화 또는 인쇄 속도 개선 시도는 갑인자에서 끝나지 않고 이후에도 지속되었음을 의미할 것이다.