Osamu Tezuka’s Astro Boy(Tetsuwan Atom) is a landmark work that popularized the image of the friendly robot. Since Karel Čapek’s play R.U.R., robots have often been imagined as threatening beings capable of rendering humans obsolete and even bringing about the extinction of humanity. While Astro Boy raises questions such as “Do robots make humans miserable?” and “Are robots the slaves of humanity?”, and portrays conflicts between humans and robots, it does not allow those conflicts to culminate in catastrophe. How was Atom, endowed with atomic power equivalent to 100,000 horsepower, able to be integrated into human society as a being that helps humanity? This paper analyzes the narrative of Osamu Tezuka’s Astro Boy, focusing on the depiction of robots as beings that learn human society and culture, while also highlighting the human responsibility involved in the control of robotic technology. Furthermore, it examines Atom’s growth as he accepts the differences between humans and robots and resolves to live as a robot in the form of a boy. Ultimately, this paper explores a vision of human–robot coexistence grounded not in domination and subordination, but in relationships of care and an ethics of responsibility.
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데즈카 오사무의 『철완 아톰』은 친근한 로봇 캐릭터를 대중적으로 각인시킨 작품이다. 카렐 차페크의 희곡 『R.U.R.』이래 인간을 불필요한 존재로 만들며 인류 절멸을 초래할 수 있는 위협적인 인조인간 로봇 이미지가 깊숙이 각인되었다면, 『철완 아톰』은 “로봇은 인간을 불행하게 하는가”, “로봇은 인간의 노예인가”의 질문을 던지며 인간과 로봇의 갈등을 전면적으로 다루면서도 이를 파국으로 귀결시키지 않는다. 10만 마력 원자력의 힘을 가진 아톰은 어떻게 인간을 돕는 존재로 통제되고 인간 사회에 통합될 수 있었던 것일까. 본 논문은 데즈카 오사무의 만화 『철완 아톰』의 서사를 분석하여 인간 사회와 인간의 문화를 학습하는 존재로 그려지는 로봇을 포착하고 기술 통제에 있어 인간 책임의 주제를 부각한다. 또한 인간과 로봇의 차이를 수용하고 소년 모습의 로봇으로 로봇답게 살아가기로 하는 아톰의 성장을 조명하며, 지배와 종속이 아니라 돌봄의 관계와 책임의 윤리에 기반한 인간-로봇 공존의 주제를 탐색한다.