Earticle

초록

영어

This article examines how climate-crisis discourse in Anthropocene Japan has been articulated and contested, focusing on what has come to be known as the “Kohei Saito phenomenon.” Following the publication of After Capital in the Anthropocene (2020), Saito emerged as a prominent public intellectual who rearticulated degrowth through Marxist political economy, contributing to the visibility of climate politics across academic, media, and public arenas. The article first reconstructs the theoretical logic of “degrowth communism,” highlighting its critique of green growth and greenwashing, its analysis of capitalism’s triple mechanism of externalization—technical, spatial, and temporal—and its redefinition of affluence in terms of expanded access to social goods, commons-based provision, and increased free time. Rather than treating degrowth as an ethical injunction or individual lifestyle choice, Saito frames it as a structural transformation of political economy. The article then traces how these claims are repositioned within Japan’s discursive field through debates over frugality, institutional pathways, the tension between electoral politics and social movements, and accusations of a romanticized “return to the past.” By examining intellectual exchanges, public controversies, and critical responses, the analysis situates Saito not as an isolated theorist but as a nodal point within a broader discursive configuration. Finally, the article situates the reception of Saito’s discourse in the context of post–3/11 Japan and the COVID-19 pandemic. It argues that climate-crisis discourse in contemporary Japan is structured less as a coherent policy agenda than as a conflicted terrain of competing imaginaries of affluence, freedom, and security, revealing both the possibilities and the limits of degrowth-oriented critique in a society marked by prolonged stagnation and political inertia.

한국어

본 연구는 인류세라는 문제틀 속에서 일본 사회의 기후위기 담론이 어떠한 쟁점과 긴장을 통해 구성되고 있는지를, 사이토 고헤이(斎藤幸平) 현상을 매개로 분석한다. 도쿄대 연구자이자 베스트셀러 저자인 사이토는 『인류세의 ‘자본론’』(2020)을 계기로 ‘탈성장’과 ‘마르크스주의’를 결합한 담론적 결절점으로 부상했으며, 이후 강연·대담·언론 보도·학술 및 대중 비평을 가로지르며 일본 사회의 기후위기 인식과 정치적 상상력을 촉발해 왔다. 본고는 첫째, 사이토가 제시하는 ‘탈성장 코뮤니즘’의 구성 논리를 내재적으로 복원한다. 그의 논증은 그린워시 비판과 녹색성장 담론의 한계 지적, 그리고 외부화의 삼중 메커니즘을 통해 기후위기의 구조적 성격을 드러내며, 풍요를 소비의 축적이 아니라 접근권·공공성·자유시간의 재배분으로 재정의하고 커먼즈 재건을 제도 설계의 핵심으로 제시한다. 둘째, 이러한 논리가 일본의 담론장에서 ‘청빈 논쟁’, ‘경로 논쟁’, ‘정당과 운동의 논쟁’, ‘낭만적 자연주의 논쟁’으로 분기되며 전개되는 과정을 추적한다. 이 네 가지 논쟁은 단순한 찬반 구도가 아니라, 기후위기 시대에 정치적 주체, 제도 변화의 경로, 윤리와 생활세계의 위치, 자연 이해의 방식이 동시에 재구성되고 있음을 보여주는 쟁점이라 할 수 있다. 셋째, 본고는 3·11, 장기침체와 인구감소, 팬데믹기의 강제적 감속 경험이 이러한 담론의 수용 조건을 어떻게 형성했는지를 고찰한다. 이를 통해 본 연구는 사이토 고헤이의 이론을 평가하는 데서 나아가, 인류세 시대 일본 사회에서 기후위기를 둘러싼 새로운 좌익적 상상력이 어떠한 난제들 속에서 형성되고 있는지를 담론 지형의 차원에서 제시하고자 한다. 이처럼 사이토 고헤이의 담론과 그를 둘러싼 논쟁을 추적함으로써 본고는 인류세라는 조건에서 기후위기가 단일한 해법이나 올바른 노선을 요구하는 문제가 아니라, 서로 다른 감각과 책임, 상상력이 충돌하는 정치적 전장을 형성하고 있음을 하나의 지형도처럼 보여주고자 한다.

목차

1. 들어가며: ‘사이토 고헤이’ 현상
2. 탈성장 코뮤니즘의 문법
3. 사이토 고헤이를 둘러싼 논쟁들의 지형
1) ‘청빈’ 논쟁: 미학인가, 생존인가
2) 경로논쟁: 제도인가, 윤리인가
3) 계급논쟁: 정당인가, 운동인가
4) 낭만적 자연논쟁: 에도인가, 70년대인가
4. 나가며: 인류세 시대의 일본의 지형도

키워드

인류세 자본세 기후위기 사이토 고헤이 탈성장 코뮤니즘 커먼즈 일본 좌익 담론 Kohei Saito degrowth communism climate crisis Anthropocene Japan commons Capitalocene

저자

• 김태진 [ Kim Taejin | 동국대학교 일본학과 조교수 ]

참고문헌

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