This study examines the perception and transformation of Xunzi’s thought in the Joseon dynasty. Excluded from Zhu Xi’s doctrinal lineage, Xunzi was regarded as a marginal Confucian scholar. However, he was not simply rejected but became a subject of debate and reinterpretation. This study reviews government-level evaluations in the Annals of the Joseon Dynasty, categorizes scholarly views into positive and negative assessments, and further analyzes Shin Hudam’s Eight Schools’ General Commentary (八家總評). Discussions on Xunzi began in the late Goryeo period, leading to a reevaluation and new applications in mid-Joseon. In the late Joseon period, his thought was reinterpreted as a significant philosophical issue, influencing Neo-Confucian discussions on the mind, as well as fields such as Silhak, Western Learning, Classical Studies, and Literary Theory. Despite official exclusion, Xunzi’s thought functioned as a valuable scholarly resource in Joseon. This study provides a foundation for reconstructing Joseon Xunzi studies, positioning it as an independent academic tradition within East Asian intellectual history through modern reinterpretations.
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이 글은 조선시대 순자에 대한 인식과 그 변화 과정을 고찰한 것이다. 순자는 주희의 도통론에서 제외되면서 비주류 유학자로 간주되었다. 그러나 조선에서 순자는 단순히 배제된 것이 아니라 논쟁과 재해석의 대상이었다. 이를 확인하기 위해 『조선왕조실록』의 기사를 통해 조선 정부 차원의 순자에 대한 평가를 검토하고, 선행 연구를 바탕으로 조선 학자들의 순자에 대한 평가를 부정과 긍정의 범주로 나누어 변화 과정을 추적하고, 신후담의 『팔가총평』을 추가적으로 분석했다. 고려 말부터 순자에 대한 논의가 시작되었으며, 조선 중기 순자 사상의 재평가와 새로운 적용이 이루어졌다. 조선 후기에 이르러 순자 사상이 본격적으로 재해석되면서 중요한 철학적 쟁점으로 작용했다. 특히, 순자 사상은 성리학의 심성론, 실학, 서학, 경학, 문장론 등 다양한 분야에서 활용되었다. 따라서 순자는 조선 사회에서 공식적으로 배제되었음에도 불구하고 유용한 학술적 근거로 기능했다. 이는 조선에서 순자학을 정립할 수 있는 토대가 되며, 향후 현대적 재해석을 통해 조선 순자학을 동아시아 사상사에서 독자적인 위상을 가진 학문으로 자리매김할 수 있을 것이다.
목차
【논문 요약】 Ⅰ. 들어가는 말 Ⅱ. 『조선왕조실록』의 순자에 대한 평가 Ⅲ. 조선 학자들의 순자에 대한 평가 Ⅳ. 신후담의 순자관 Ⅴ. 맺음말 <참고문헌> Abstract
키워드
순자제자백가조선순자학긍정과 부정의 범주화신후담Xunzi(荀子)Hundred Schools of Thought(諸子百家)Joseon Xunzi studies(朝鮮荀子學)Categorization of Negative and PositiveShin Hudam(愼後聃).