본 글은 역사적으로 일본 ‘수도’의 변천과 관련된 연구를 살피며 동아시아의 ‘수도’에 관한 논의의 소재를 제공하고자 한다. 첫째, 고대의 수도는 천왕의 대가 바뀔 때 마다 궁을 이전하였던 역대천궁歴代遷宮의 시대를 시작으로, 7세기 말 중국으로부터 도성 제도를 도입하여 복수의 수도를 운영하는 시대를 지나, 9세기에 헤이죠쿄平安京라는 단독의 수도(교토)에 정착하는 과정을 설명한다. 둘째, 중세의 수도는 교토가 권문(권세 가문)의 거점으로 발전하였으며 시라가와白河, 토바鳥羽, 사가嵯峨 등의 위성 도시가 탄생했다는 점, 동일본東日本에도 히라이즈미平泉 혹은 가마쿠라鎌倉 등 무사의 ‘수도’가 형성된 점을 지적 할 수 있다. 또 동아시아 전체로 살펴보았을 때 일본과 류큐琉球라는 ‘섬의 수도’는 중국·조선이라는 ‘육지 수도’와는 이질적인 구조를 가진다는 논점을 제시한다. 근세에는 죠카마치城下町의 ‘수도성’에 관하여 ①국가 공권과의 관계, ②특별한 영역 지배, ③주민의 ‘수도’ 의식, ④‘수도’로서의 도시 경관이라는 4가지 측면으로부터 선행 연구를 정리하며 논점을 제시하였다. 이와 같은 측면에서 근세의 ‘수도’에 해당하는 것은 에도江戸와 교토京都이나, 당시에는 경제 도시 오사카大坂도 포함하여 ‘삼도三都’라 인식하는 견해도 뿌리 깊게 존재 하였다. 마지막으로 메이지유신明治維新 이후, 도쿄가 명실상부한 수도로 자리 잡는 과정과 한편 수도로서 상징성이 부족하여 교토京都나 나라奈良가 ‘고도古都’로 떠오른 문제에 관해서도 소개한다.
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