This article examined regional consultative foreign policy of Japan and its general characteristics. In particular, the Pacific Alliance was closely analyzed since it is one of regional consultative bodies for Central and South America, aiming to promote political and economic relations with the Asia Pacific region. Despite the long physical distance between Japan and the Pacific Alliance, many Nikkeijins have resided in Central and South America. Alberto Kenya Fujimori, the former Peruvian president, is exemplary case. This circumstance indicates that geographic and psychological distance might not always match. However, more assertive expansion and support both at governmental and civil levels will be necessary to reduce the gap. Being one of observer states of the Pacific Alliance, Japan has not established specific action plans and implemented them. However, the Alliance has a high potential to provide good opportunities for Japanese industries for two reasons. Firstly, group unity of state parties of the Pacific Alliance creates basis of scale economy. Secondly, it becomes easier for Japanese government as well as corporations to negotiate since the Alliance can function as a representative body of member states. These factors may well create positive conditions for investment and expansion of Japanese corporations in Central and South America. So far, it has been only manufacturing industry being successful in the region. Yet, an increasing number of Japanese companies entering into the regional market suggests that further progress by other industries is predictable. Moreover, establishment of the Pacific Alliance would accelerate business competition among Japan, South Korea and China as the other two countries have also sought for an opportunity in the region. In this context, strong presence of Nikkeijins in Central and South America will provide Japan a better business environment.
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본고는 일본의 지역 협의체 외교의 추이와 거기서 발견되는 일반적인 특성에 대해 살펴보고, 중남미의 지역 협의체인 태평양동맹이 아시아 태평양 지역과의 정치, 경제적 관계 강화를 설립 목표 가운데 하나로 하고 있다는 점에서 일본의 태평양동맹 정책에 대해 살펴보았다. 태평양동맹은 일본에서 멀리 떨어진 지역이기는 하지만 다수의 일계(日系)인이 존재하고 있다. 이러한 사실은 일본과 태평양동맹의 지리적 거리감과 심리적 거리감은 반드시 같지 않을 수도 있다는 점을 시사한다. 그러나 심리적 거리감이 지리적 거리감을 크게 좁히는 요인으로 작용하기 위해서는 일본의 정부 및 민간 기업 레벨에서의 보다 적극적인 진출과 지원이 이루어져야 할 것이다. 이미 지적한 바와 같이, 일본은 태평양동맹의 옵서버 국가이다. 아직 태평양동맹이 구체적인 액션 플랜을 완비하여 추진하고 있는 단계는 아니다. 이러한 프로젝트들이 실행되기에는 앞으로도 다소간의 시간이 필요할 것이다. 그러나 일본의 제조업을 비롯한 여러 산업별 기업에게 태평양동맹은 향후 큰 기회가 될 수도 있을 것이다. 태평양동맹 가맹국들이 개별 국가로 존재하는 것보다 집단으로 결속함으로써 일정한 시장 규모를 갖추었기 때문이다. 태평양동맹의 결성은 일본 정부나 기업으로 하여금 태평양동맹 가맹 각국에 대해 통일적으로 요구할 사항을 국가별로 요구하는 것이 아니라 태평양동맹 레벨에서 요구할 수 있게 되는 것이기도 하다. 이러한 사실은 분명 일본 기업에게는 비즈니스 면에서 투자나 기업 진출에 긍정적인 조건이 될 것이다. 현재 태평양동맹에서 성공적인 매출을 기록하고 있는 것은 일본의 제조업에 한정되어 있으나, 이미 이 지역에 진출하고 있는 기업 수가 적지 않다는 점에서 앞으로 다른 산업별 기업의 진출과 투자의 가능성은 결코 무시할 수만은 없을 것이다. 태평양동맹 설립은 또한 이 지역에서의 한국, 중국, 일본 간의 치열한 비즈니스 경쟁을 촉진할 것이다. 태평양동맹은 일본에게 뿐만 아니라 한국이나 중국에게도 기회로 여겨지게 될 것이기 때문이다. 그런 점에서 다수의 일계인이 이 지역에 존재한다는 점도 일본에게는 특별한 의미가 있다고 하겠다.