서위(1521-1593)는 明나라 末期의 문인이다. 浙江城 山陰사람으로 자는 文長, 호는 淸藤, 天池生, 田水月 등을 사용하였다. 서위는 시문, 서화, 희곡에 능했고, 희곡 연구에도 탁월한 능력을 보였다. 淸代의 王夫之는 명대 중⋅후기를 특징지어 ‘天崩地解’의 시대라고 규정하고 있다. 하늘이 무너지고 땅이 해체될 만큼 당시는 정치⋅사회⋅경제 같은 외형적 측면부터 인간 정신의 내면적 측면까지 이전에는 볼 수 없었던 극심한 변화가 발생하고, 모든 전통적 도덕이나 이상, 관념 등이 재평가 받는 시대였다. 狂의 시대를 살아간 서위는 대사의화라는 회화예술을 창안하며, 狂逸의 경지로 나아간 예술가이다. 宋代 이후에 등장한 정주학 속에 융합된 道⋅佛의 영향은 寫意畵 양식에 커다란 변화를 초래하였다. 道⋅佛로부터 逸格과 奇⋅拙⋅醜 등 범주가 전면에 등장하게 되었고, 그것들이 양명심학의 영향아래 狂의 새로운 양식으로 자리 잡게 되었다. 서위는 양명심학의 광의 양식에 悲憤慷慨的 悲壯美와 以醜見美的 醜美, 脫中和的 奇怪美, 그리고 脫規矩的 放逸美를 통일하여 ‘광일’이라는 새로운 경지를 개척함으로써 명실상부하게 광의 예술을 최고의 경지로 끌어올리는 대사의화를 창안한 것이다. 서위의 삶과 예술세계를 관통하는 중요한 매개 개념은 ‘狂’이다. 서위는 예법을 좋아하지 않는 성격이었고, 반규범⋅반전통적인 사상을 갖추었으며, 소탈하고 자유분방하여 유가에 얽매이지 않았을 뿐만 아니라, ‘情’을 앞세워 예술 창작활동을 전개하였다. 서위가 제기한 ‘情’개념은 시대의 산물이자 시대의 부정이며 시대를 앞서간 진취적인 것으로, 서위가 주장한 ‘聖人論’, 즉 ‘사람을 이롭게 하는 자는 모두 성인’이라는 생각과 함께 서위를 狂人, 광일미로 인도한 핵심개념이다. 狂의 系譜를 계승한 서위가 전개시킨 狂逸미학은 결국 굳은 생각, 폐쇄된 질서를 해체시켜 새로운 시작을 모색하려는 노력이고, 狂의 예술이 역사에 전면적으로 등장할 수 있는 길을 열어주었으며, 그것은 바로 聖人의 길에 이르는 방법이기 때문이다.